在上世纪八十年代,日本制造的半导体一度占全球市场份额约50%,如今份额却不足10%。美国目前全力拉拢盟友打压中国半导体产业,日本将此视为重振半导体产业的良机,然而日企缺乏投资意欲,在竞争方面落后,要「卷土重来」将面对重重困难。
报道称,在美国决定单方面对中国半导体产业发展实施限制后,日本政府看到恢复半导体产业的机会,正加速对有关产业的支持,一方面通过财税补贴等方式,积极邀请海外半导体企业投资建厂,另一方面积极支持本土半导体企业发展,包括日本政府主导、由多家日本企业共同出资成立的企业Rapidus,计划在2027年实现2纳米制程最尖端半导体的量产。有分析认为,日本政府最后可能会投资5万亿日圆(约2,610亿港元)。
然而在连续抛出半导体产业刺激和支持政策之际,日本重振半导体产业的计划却不被看好。对于「在半导体生产技术上再次引领世界」的愿景,日本国内业内人士认为面临重大挑战,日本应放弃「对过往辉煌不切实际的怀念」。
企业投资国外 失半导体产业需求
踏入2000年以来,日本经产省对经营不善,技术落后的半导体企业提供资助,让这些企业通过合并方式尽可能生存下来。但在这个时期,日本产业界已缺少在日本国内的投资意愿,大量日企到国外投资,通过使用国外廉价的劳动力,在距离市场最近的地方建厂。当大量工厂搬到国外后,日本的家电、数码产品等不再像2000年前那样对半导体产品有着巨大需求,令日本产业界失去在半导体产业方面革新的动力与欲望,开始在竞争中落后。
长期从事半导体研发与制造的日本NEC前工程师菊地正典,分析当前日本半导体产业发展不足的根源,认为与西方同行相比,日本人取得一定成功后往往满足于现状,而不是寻求进一步发展,如今日本半导体企业已缺乏新的视角和发展愿景。有分析认为日本半导体衰落的原因,不是半导体政策出了问题,是日本产业衰败、半导体在国内外失去市场、半导体产业本身技术及生产落后的结果,Rapidus并不能解决日本半导体衰落的问题。