美国科企英特尔计划在德国东部城市马德堡兴建全新的芯片厂,不过《华尔街日报》周一(9月25日)报道,该计划面临重重阻力,单是芯片厂聘请所需的3,000名员工就遥遥无期,2023年在当地参加培训计划的学员竟只有两人。报道警告称,熟练工人不足、能源价格高企,加上僵化的官僚主义,都在拖慢英特尔的建厂计划。
报道指出,英特尔预计马德堡芯片厂可于2027年投产,德政府极力配合宣扬建厂计划,提供高达100亿欧元(约829亿港元)补贴,将其视作欧盟发展芯片制造业的重要一环。制造业是德国经济支柱之一,德国希望藉英特尔建厂计划发展半导体产业,既有助恢复德国经济弹性,也能实现欧盟在全球芯片生产占比较现时翻倍、与亚洲多国竞争的目标。
马德堡再非工业重镇 人才稀缺
为满足马德堡芯片厂的人力需求,英特尔特地在当地安排3年制培训计划,然而人口仅24万的马德堡早已不是昔日的工业重镇,人才稀缺。负责监督当地职业培训计划的商会负责人克勒姆特称,商会招募的首批20名学员到2024年8月才开始培训,在3年培训计划的最后一年,需将学生送往英特尔位于爱尔兰的工厂实习。
马德堡附近的奥托冯格里克大学校长施特拉克扬称,目前接受培训的两名学员都来自该校,校方今年会开设先进制程半导体纳米技术学位课程,并聘用数名专职教授。施特拉克扬还称,校方计划耗资3,000万欧元(约2.5亿港元),兴建一座洁净实验室供学生练习生产芯片,但他不确定如何获取所需资金,最终或被迫放弃该计划。
英特尔高层忧德能源成本高企
英特尔高层也对德国能源成本忧心忡忡,若在马德堡设立芯片厂,每季用电量将高达3亿千瓦时。欧盟统计显示2022年下半年间,德国工厂等用电大户平均电价为每千瓦时0.19欧元(约1.6港元),较法国和波兰高出40%。若计算为容纳工人及其亲属需要升级的学校、住宅和交通基建成本,额外开支更高达10亿欧元(约82.9亿港元)。总理朔尔茨领导的执政联盟,还因工业电力补贴争端陷入分歧。
马德堡副市长施蒂格表示,该市所属的萨克森—安哈尔特州当局,考虑为英特尔的芯片厂建造专门的风电场,但还没有具体计划。施蒂格称,藉英特尔建厂机会升级当地基建,能让民众受益,不过价格相当高昂。
德国经济学家格罗普指出,若无法解决人才短缺的根本问题,一味补贴工厂和基建的做法难以持久,也无法解决当地经济结构弊端,只会将压力推向供应链下游,(德国劳动市场本就紧张,不断补贴只会让情况更严重。)