8月签署的《芯片法案》目的是将半导体制造业拉回美国,并在一定程度上提升美国的技术竞争力,如果想提升美国制造业的整体安全性,芯片法案只是一个开端,大量的专业人才才是最核心最重要的一步。不过对于美国而言,近几十年来,美国政府对于技术、科学以及数学专业教育的投资在逐年下降,这就是导致专业人才缺少的主要原因。
早在2015年美国经济学家就预测,美国至少需要100万左右STEM人才才能使其在科学技术领域领先他国,而然现在这些人才缺口越来越大,尤其半导体应用的人才更为紧缺。半导体制造商现在正在努力解决员工供应不足的问题。8月,中国台湾半导体制造公司被迫将亚利桑那州一家芯片制造厂的动工推迟了6个月,部分原因正是劳动力短缺。充足的劳动力成为半导体公司决策的核心考虑因素。
要提升人才储备,首先要大量资金,支持相关的研究和产业的发展。其次,需要政府的大力推动,如增加获得STEM专业奖学金的机会。此外,即使没有足够的土生土长的美国人具备所需技能,但可以允许拥有所需技能的外国国民留在美国,以此缓解半导体公司面临的劳动力短缺问题。例如,在俄亥俄州,英特尔承诺提供200亿美元建造两家新工厂,从事芯片制造的外国工人占总劳动力人数的10%。随着越来越多的公司将半导体制造业转移回美国,除非该行业有权保留外国人才,否则数千个工作岗位仍将空缺。因此,国会必须改革移民政策,例如,允许与公司成功签约的外国学生将学生签证转换为为期5年的工作签证;优先考虑来自印度和日本的公民,进一步表明美国对盟友和合作伙伴的承诺,同时增加劳动力。